Ánh sáng và bóng tối – cái tên chẳng phải ngẫu nhiên khi nói về hành trình xã hội Hàn Quốc thập niên 60-80, giai đoạn "thần kỳ sông Hàn" nhưng cũng đầy những mảng khuất lấp. Bộ phim cùng tên của đài MBC, lên sóng từ cuối 2011 đến giữa 2012, đã bám rễ vào chính giai đoạn hỗn độn ấy. 64 tập phim – nhiều hơn 14 tập so với dự kiến – là minh chứng cho sức hút không ngờ từ khán giả. Họ bị cuốn vào những thăng trầm của Choi Ki-chul (Ahn Jae-wook) – chàng nhạc công mù lòa từ chiến tranh, trong hành trình vật lộn giữa đam mê nghệ thuật và bước vào con đường kinh doanh đầy cạm bẫy.
Bối cảnh "ánh sáng" từ những vũ trường sặc sỡ, phòng thu âm hào nhoáng đối lập gay gắt với "bóng tối" của thế giới ngầm – nơi quyền lực và tội lỗi len lỏi vào mọi ngóc ngách showbiz thời kỳ đầu. Nam Sang-mi vào vai Yoo Kyung-hwan – cô ca sĩ mang tham vọng và nỗi đau khôn tả, tạo nên cặp đôi phức tạp với Ki-chul, trong khi Lee Pil-mo và Son Dam-bi xuất hiện như những mãnh lực định đoạt vận mệnh nhau nhân vật.
Việc kéo dài từ 50 lên 64 tập không chỉ là chiêu trò rating. Đó là cách kể chuyện cần thêm thời gian để phơi bày những ngã rẽ tăm tối của các nhân vật – khi họ buộc phải đánh đổi lương tâm cho thành công. MBC đã mạnh tay đầu tư khung giờ vàng hai ngày mỗi tuần suốt 8 tháng, biến Ánh sáng và bóng tối thành bức tranh bi tráng về một thời mà ranh giới giữa nghệ sĩ và tội phạm đôi khi chỉ là… một bức màn nhung.