Những thử thách và gian truân của gia đình Braverman đông đúc, đầy màu sắc và không hoàn hảo – câu nói này lại càng thấm thía hơn khi theo dõi trọn vẹn Làm cha mẹ (Phần 4). Phần 4 của series không còn quanh quẩn với những cãi vã lặt vặt kiểu gia đình thường ngày nữa, mà đẩy các nhân vật vào những bước ngoặt lớn, những cú sốc mà bất kỳ ông bố bà mẹ nào cũng có thể gặp phải ngoài đời thật. Như cặp vợ chồng Adam và Kristina, vốn đã vật lộn mỏi mòn với việc nuôi dạy cậu con trai Max bị tự kỷ, bỗng nhiên Kristina nhận chẩn đoán ung thư vú. Hình ảnh Adam vừa phải gồng gánh công việc ở xưởng sản xuất, vừa chạy tới chạy lui bệnh viện chăm vợ, vừa phải giữ cho Max không rơi vào hoảng loạn vì nhịp sống gia đình đột ngột đảo lộn, đã cho thấy "làm cha mẹ" chẳng phải chuyện cho con ăn đưa con đi học đơn thuần, mà là cầm chịch cả gia đình khi sóng gió ập đến mà chẳng báo trước. Rồi đến Julia và Joel, cặp vợ chồng tưởng chừng chỉn chu hoàn hảo nhất nhà, lại rơi vào vòng xoáy vô sinh, quyết định nhận nuôi cậu bé Victor. Nhưng Victor không phải đứa trẻ dễ bảo như họ tưởng: những hành vi gây hấn, bốc đồng của cậu bé khiến Julia rơi vào cảm giác tội lỗi, tự trách mình không đủ tốt để làm mẹ, còn Joel thì giằng xé giữa việc hỗ trợ vợ và giữ vững nguyên tắc kỷ luật cho con. Những mâu thuẫn âm thầm nhen nhóm, thậm chí có lúc suýt rơi vào bế tắc, cho thấy ngay cả những gia đình "chuẩn chỉnh" nhất cũng có những góc khuất chẳng ai muốn khoe ra. Crosby – anh chàng lúc nào cũng bông lông vô tư – cũng phải đối mặt với áp lực làm cha trưởng thành trong Phần 4: Jabbar bước vào tuổi dậy thì, bắt đầu có những suy nghĩ riêng, muốn thoát khỏi sự kiểm soát của bố mẹ, còn Crosby vừa phải lo toan cho phòng thu âm đang gặp khó khăn, vừa phải học cách bỏ bớt tính trẻ con để đồng hành cùng con, không còn được phép lề mề như mấy năm trước. Sarah – bà mẹ đơn thân với hai đứa con Amber và Drew – lại rơi vào cảnh Amber lún sâu vào mối quan hệ với cựu binh Ryan đầy rắc rối, uống rượu bừa bãi chẳng màng tương lai, còn Drew thì ngày càng khép kín, tự tìm đường đi riêng mà Sarah chẳng thể nắm bắt được. Cô vật lộn giữa việc làm bạn với con và làm mẹ, giữa việc chăm lo cho con và chăm sóc cho hạnh phúc cá nhân của mình – những xung đột mà hầu hết các bà mẹ đơn thân đều từng trải qua, chẳng có đáp án chuẩn nào cả. Ngay cả ông bà Zeek và Camille – trụ cột tinh thần của cả gia đình – cũng có những rạn nứt riêng trong Phần 4. Zeek bắt đầu gặp vấn đề về sức khỏe, sự bướng bỉnh của ông khi không chịu nhờ vả con cái, cùng với cảm giác bị bỏ lại khi con cháu đều có cuộc sống riêng, khiến tình cảm vợ chồng mấy mươi năm bỗng nhiên có những lỗ hổng chưa từng có. Camille muốn đi học lại, muốn tìm lại đam mê riêng, Zeek thì cảm thấy mình không còn là người đàn ông che chở được gia đình nữa—những góc khuất của hôn nhân dài lâu mà chẳng ai muốn nhắc đến. Tất cả những chi tiết này được Làm cha mẹ (Phần 4) kể lại không chút phóng đại, cũng chẳng né tránh những góc xấu xí. Không có ông bố bà mẹ nào luôn đúng, không có đứa con nào luôn ngoan, cũng chẳng có gia đình nào trải toàn hoa hồng. Chính sự không hoàn hảo ấy, sự chấp nhận những thử thách gian truân ấy mà gia đình Braverman vẫn giữ được sự gắn kết, khiến người xem nhìn vào thấy bóng dáng gia đình mình trong đó: thấy rằng làm cha mẹ vốn dĩ là một hành trình dài đầy bất ngờ, có đau đớn, có mệt mỏi, có lúc muốn buông xuôi, nhưng cũng tràn ngập những khoảnh khắc ấm áp khó quên, đủ để người ta tiếp tục cố gắng ngày qua ngày.