Cái tên 30 Rock (Phần 1) vốn là cách gọi tắt của tòa tháp 30 Rockefeller Plaza ở trung tâm Manhattan, trụ sở đài NBC và cũng là bối cảnh chính của loạt phim hài này. Nhân vật trung tâm Liz Lemon do Tina Fey thủ vai, giữ chức biên kịch trưởng của chương trình tạp kỹ đêm khuya giả tưởng TGS with Tracy Jordan, phát sóng trực tiếp hàng tuần từ tầng 30 của tòa nhà trên. Công việc của cô chẳng chỉ là ngồi gõ kịch bản cho các tiểu phẩm hài đâu: Liz suốt ngày phải loay hoay dẹp yên đủ thứ rắc rối từ một tập thể đầy những con người "cái tôi" to bằng cả thành phố New York. Đầu tiên là Tracy Jordan (Tracy Morgan), ngôi sao điện ảnh mới được mời gia nhập dàn diễn viên chính của TGS ngay từ những tập đầu 30 Rock (Phần 1) – ông này lúc nào cũng mơ màng như ngợp trong mây, có thể bùng show bất cứ lúc nào, đòi hỏi phòng trang điểm phải có bồn tắm nước nóng, thậm chí tự xưng là siêu anh hùng bảo vệ New York rồi bỏ việc đi biến mất mấy ngày trời. Rồi đến Jenna Maroney (Jane Krakowski), nữ diễn viên chính của chương trình, lúc nào cũng ám ảnh chuyện hình ảnh trước công chúng, ghen tị với sự nổi tiếng của Tracy, sẵn sàng cướp ý tưởng của Liz để phát triển sự nghiệp ca hát rớt mồng tơi, hay ép cả ê-kíp phải nuông chiều những yêu sách vô lý để giữ gìn nhan sắc. Chưa hết, còn có Jack Donaghy (Alec Baldwin), viên chức cấp cao từ tập đoàn mẹ General Electric mới được cử đến giám sát TGS, một người đàn ông suốt ngày hô hào "sự cộng hưởng doanh thu", "tối ưu hóa lợi nhuận", coi chương trình như món hàng để vắt kiệt giá trị chứ chẳng coi là đứa con tinh thần của mấy đứa biên kịch, liên tục đưa ra mấy cái yêu cầu chỉnh sửa khiến Liz đau đầu cả tuần. Cả lũ biên kịch trong phòng viết kịch bản cũng chẳng kém cạnh: Frank Rossitano với cái ria mép tai tiếng, Lutz lúc nào cũng than vãn mọi thứ, Toofer suýt soát cãi nhau vì chuyện nhỏ nhặt, tất cả đều cần Liz đứng ra xoa dịu mỗi khi nảy sinh mâu thuẫn. Giữa cái đống hỗn độn đó, Liz vẫn cố bám lấy ước mơ cá nhân vốn chẳng liên quan gì đến công việc: cô muốn tìm được một người bạn đời ổn định, xây dựng gia đình bình thường như bao người khác, thay vì cứ ôm hộp phô mai ăn đêm rồi ngủ gật trên bàn làm việc. Cả mùa 30 Rock (Phần 1) xoay quanh những lần cô đi hẹn hò thảm họa, cố gắng cân bằng giữa việc che chắn cho cả tập thể khỏi những rắc rối họ tự gây ra, và việc không để bản thân bị lạc lối trong cái vòng xoáy công việc vốn chẳng có điểm dừng. Nhịp phim gấp gáp, dồn dập những câu đùa vui nhộn của 30 Rock (Phần 1) cũng chính là nhịp sống hằng ngày mà Liz phải đối mặt, vừa cười vừa thở dài vì bao nhiêu chuyện không tên cứ ập đến.