Sau những bài bàn luận sắc sảo trên tạp chí Cahiers du cinéma, một tạp chí đã trở thành tiếng nói đầy quyền năng của giới phê bình trẻ Paris, Jean-Luc Godard – một thanh niên mới ở tuổi mid-twenties – đi đến một chân lý cách mạng: lý thuyết điện ảnh, dù tinh tế đến đâu, cũng chỉ là bước đệm. Muốn thực sự thay đổi được ngôn ngữ của điện ảnh, người ta phải xông vào trận tuyến thực tế, phải cầm máy quay, phải chỉ đạo diễn viên. Làm phim, với ông, trở thành hành động phê phán trực tiếp và dũng cảm nhất, một cuộc nổi dậy chống lại mọi công thức và đạo đức giả của điện ảnh thương mại lúc bấy giờ. Tư tưởng ấy không chỉ là một ý tưởng suông. Godard, với nhiệt huyết và sự bướng bỉnh đặc trưng, bắt đầu quyết tâm hiện thực hóa nó. Ông tìm đến nhà sản xuất Georges de Beauregard, một người có tầm mắt và đã từng dấn thân vào những dự án mang tính thử nghiệm. Với sức thuyết phục của một người vừa từ trang báo chuyển sang phim trường, Godard đã đánh thức niềm tin đáng giá trong Beauregard rằng một bộ phim, dù với kinh phí thấp đến mức nào, nếu được thực hiện với tinh thần mới mẻ, bạo gan, sẽ trở thành một tác phẩm có sức ảnh hưởng lớn. Và ông không hành động một mình. Từ những ngày còn viết chung trên Cahiers, Godard đã có một cộng sự hoàn hảo: François Truffaut. Hai người, với sự hiểu biết sâu sắc lẫn nhau và nền tảng lý thuyết chung, cùng chắp bút viết một câu chuyện tưởng như đơn giản: về một cặp đôi gangster. Nhưng ngay từ giai đoạn kịch bản, ý đồ đã không phải tái hiện một vụ cướp điển hình. Họ đang thử nghiệm một cấu trúc kể chuyện hoàn toàn mới, đặt nhân vật vào một nhịp độ sống hiện đại, hỗn loạn, và khám phá ranh giới mờ nhạt giữa tội phạm và người bình thường. Cái bóng của những bộ phim noir Hollywood lục địa vẫn hiện hữu, nhưng sẽ được lột xác qua lăng kính của một Paris đang thay da đổi thịt, đầy sự hờn ghen, lãng mạn chất phác và bất an. Thế là, từ một ý tưởng nảy sinh từ các trang báo phê bình, qua bàn tay của một nhà làm phim trẻ và một nhà sản xuất cảm nhận được làn gió mới, một dự án được định hình. Nó hứa hẹn sẽ không chỉ là một phim truyện về gangster, mà sẽ trở thành bản tuyên ngôn đầu tiên, đầy sóng gió, của một thế hệ điện ảnh mới – một thế hệ chính thức lên tiếng bằng ngôn ngữ của chính mình. Bước chân đầu tiên ấy, dù còn rất non nớt và gấp gáp về kinh phí, sẽ là viên đá thử đầu tiên đập tan mọi quy ước, mở đường cho Làn Sóng Mới – một làn sóng sẽ cuộn xoáy mạnh mẽ và vĩnh cửu trên bản đồ điện ảnh thế giới.