Nguyên Sinh (Phần 1) Bầu trời đỏ quạch như máu, bị xé toạc bởi những tia chớp hung dữ. Lưu, chàng trai thượng cổ gầy guộc với bộ da thú thô ráp, nép mình trong hốc đá lởm chởm. Mùi lưu huỳnh từ ngọn núi lửa phía xa bốc lên nồng nặc, xuyên qua lớp tro bụi dày đặc. Gần đó, một con Velociraptor non, chân sau bị gãy dập bởi đá lở, nằm thoi thóp dưới tán dương xỉ khổng lồ. Hai ngày trước, chúng tình cờ trở thành kẻ đồng hành trong thảm họa. Khi đất rung chuyển và đàn Giganotosaurus đuổi theo Lưu đến mép vực, chính con vật nhỏ ấy đã lao ra, cắn vào gân chân kẻ săn mồi. Lưu không hiểu tại sao nó làm vậy – có lẽ cùng cực tạo nên những đồng minh kỳ lạ. "Cụt!" – hắn đặt tên cho nó như thế, vì cái chân quẹo vĩnh viễn. Cái tên vang lên gằn giọng từ cổ họng đầy vết nứt của hắn. Bữa tối hôm đó là nửa khúc thằn lằn bay đẫm máu mà Cụt tha về, còn Lưu gom nhặt mấy trái nấm đắng ngắt sau mưa đá. Chúng chẳng tin nhau – con vật luôn thủ thế với hàm răng nhem nhuốc, còn Lưu chực chờ cầm hòn đá lửa nhọn hờn. Nhưng khi bầy Quetzalcoatlus sải cánh rạch ngang màn đêm, Cụt đã dúi bộ lông vũ mốc mạo vào tay người thượng cổ, như che giấu một mảnh chăn ấm. Sáng nay, chúng đối mặt với thử thách mới: lũ từ thượng nguồn cuốn trôi hang tạm trú. Lưu nhảy phắt lên tảng đá nhô, quăng dây thừng bằng da trăn cho Cụt. Con vật cà nhắc bám víu bằng móng trước, kêu rít lên đau đớn khi dòng nước quật vào vết thương. Phía sau lưng, tiếng gầm của loài thú mỏ vịt vọng đến gần hơn. "Về thôi!" – hắn gầm lên, không biết Cụt có nghe hiểu không. Cỏ gai rạch những vệt máu trên chân hắn khi họ lao vào khu rừng bách cổ. Họ – giờ Lưu đã nghĩ như thế. Mẩu xương cá mập hóa thạch hắn nhặt được lúc hừng đang tỏa sáng nhàn nhạt. Nó vẽ nên hình ảnh một thung lũng tươi mát phía chân trời, nơi mặt đất không rung chuyển. Cụt khịt mũi vào vật thể lạ, mắt lấp lánh thứ ánh sáng mà Lưu chưa từng thấy nơi loài săn mồi. Có thể đây không chỉ là câu chuyện sinh tồn? – ý nghĩ chuếch choác ấy khiến hắn siết chặt bàn tay đầy sẹo. Mặt trời lặn lần thứ mười hai kể từ ngày họ gặp nhau, và nguồn nước độc tố đang biến đẫm khe suối cuối cùng.