Thám Tử R.J. Decker – hay còn được biết đến với cái tên đầy tự hào Decker – là nhân vật trung tâm do Scott Speedman thủ vai, một cựu nhiếp ảnh gia báo chí từng theo đuổi những phóng sự ảnh nóng bỏng nhất ở các vùng chiến tranh và thảm họa, trước khi sự nghiệp và cuộc sống của anh đổ vỡ thảm hại. Không ai kể hết được chuyện đã xảy ra ở bên kia cánh cửa tù, nhưng đủ để biết rằng RJ đã phải trả giá đắt cho những quyết định ngày ấy. Khi bước ra ngoài với hai bàn tay trắng và cái nhìn cay đắng về cuộc đời, anh không chọn con đường đầu hàng hay khuất phục. Thay vào đó, anh dựng lại từ đầu bằng cách mở một văn phòng thám tử tư bé tẹo ở miền Nam Florida – nơi mà ánh nắng mặt trời chanh cùng cát trắng không ngăn được những bí ẩn đen tối bò ra từ dưới lớp sơn bóng loáng của thành phố. Và nói thật, những vụ án ở đây kỳ quặc đến mức người ta không cần phải bịa chuyện. Đó là loại án mà chỉ riêng cái bối cảnh Florida đã đủ để biến mọi thứ trở nên điên rồ hơn: xác chết nổi trên mặt hồ nước đục, thuyền trưởng mất tích cùng bí mật trong khoang hàng, hay những cuộc ngoại tình xoắn não giữa các khu resort sang trọng. Đất nước này tựa như một cái phễu hút toàn bộ thứ dị thường nhất của nước Mỹ rồi nhả ra thẳng vào đời RJ. Nhưng Thám Tử R.J. Decker không đi một mình. Bên cạnh anh là đội hình hỗn loạn mà không ai ngờ lại hoạt động hiệu quả đến thế. Đầu tiên là Karen – vợ cũ của RJ, một nhà báo cứng cựa và sắc sảo, luôn chạy trước chạy vào hiện trường với máy ảnh và sự tò mò đáng sợ. Hai người ly dị rồi nhưng vẫn dính chặt lấy nhau theo kiểu "không thể sống chung nhưng cũng chẳng sống nổi khi cách xa." Tình cảm giữa họ phức tạp, lẫn lộn giữa trách nghĩa cũ và sự tôn trọng dành cho một người đã từng ngồi tù nhưng vẫn không ngại nhảy vào ổ béo để tìm sự thật. Rồi có Megan – vợ mới của Karen, đồng thời cũng là thanh tra cảnh sát. Một người phụ nữ đầy trách nhiệm, tuân thủ luật pháp, và thường xuyên phải nuốt nước miếng mỗi khi nhận ra mình đang hợp tác với một thám tử tư có tiền án. Mối quan hệ ba người này lúc nào cũng căng như dây đàn: Karen ở giữa như một cây cầu lung tung, vừa cố giữ gìn hạnh phúc mới, vừa không buông được người đàn ông từng gắn bó với mình. Và cuối cùng, không thể bỏ qua bóng hình bí ẩn của người phụ nữ trong quá khứ RJ – một nhân vật mà mỗi khi nhắc đến, ánh mắt anh lại tối sầm lại. Cô ấy mang theo câu trả lời cho nhiều bí mật mà RJ chôn sâu, nhưng cũng mang theo cả mối nguy hiểm mà anh không chắc mình có đủ sức đối mặt lần nữa. Nói về bản thân RJ, anh đúng kiểu thám tử mà sách vở không bao giờ dạy. Không áo vest bảnh bao, không văn phòng hoành tráng với rèm cửa kéo kín, không uống whisky trong bóng tối một cách lãng mạn. RJ thông minh – thứ thông minh của người đã chứng kiến đủ xương rác ở đời và biết cách xoay xở trong bế tắc. Nhưng anh cũng bất cần đến mức bất chấp, mỉa mai đến nỗi mỗi câu nói ra nghe như dao nhưng lại chẳng nhằm vào ai ngoài chính mình. Anh hành động theo bản năng nhiều hơn lý trí, lao vào hiện trường trước khi suy nghĩ kịp chạy tới, và đôi khi giải quyết vấn đề theo cách khiến cả cảnh sát lẫn luật sư đều phải lắc đầu. Đó chính xác là thứ chất "điên" mà Thám Tử R.J. Decker đem lại cho khán giả – không phải cái điên hời hợt, mà là cái điên có chiều sâu, điên vì đời quá thực, điên vì Florida quá điên, và điên vì những con người quanh RJ cũng chẳng ai bình thường cả. Nếu bạn là fan của thể loại phá án mà vừa cười ra nước mắt, vừa phải nghẹn ngào vì cái kết mang đầy chiêm niệm về cuộc sống, thì đây là thứ phim dành cho bạn. Không ai là anh hùng trong câu chuyện này – tất cả chỉ là những kẻ đang cố tồn tại giữa một thế giới luôn muốn nuốt chửng họ.