Mười hai năm làm luật sư chuyên tranh tụng các vụ án bảo vệ quyền phụ nữ, đôi khi Andi quên mất mình từng là cô gái 23 tuổi khóc sướt mướt giữa vỉa hè phủ tuyết đêm Giáng sinh Eve, sau khi thua vụ án miễn phí cho bà mẹ đơn thân bị đuổi nhà, toàn bộ tiền tiết kiệm nộp án phí cũng trôi theo. Hôm đó cô đi bộ ra quán café góc phố lấy đồ, giày cao gót trượt trên băng, ngã sấp mặt, cả đống hồ sơ văn bản văng tung tóe, nước tuyết thấm ướt gấu quần len, cô ngồi giữa lòng đường khóc không ra tiếng. Chiếc xe trượt tuyết do ngựa kéo chạy qua vào lúc đó. Ông lái xe – tóc bạc phơ, râu trắng đầy bông tuyết – dừng lại, xuống giúp cô nhặt nhạnh giấy tờ, lấy từ túi áo khoác dù cũ sờn ra một chiếc chuông đồng nhỏ xíu, gắn trên dải ruy băng đỏ đã bạc màu, đưa cho cô: “Cô bé cầm lấy. Người ta gọi nó là Tiếng Chuông Tình Yêu đấy. Ông già Noel tặng tớ hồi còn nhỏ, bảo ai giữ nó sẽ không bao giờ cảm thấy cô đơn vào đêm Giáng sinh, cũng sẽ mang lại may mắn cho người họ nghĩ đến.” Ông lên xe, rung dây chuông nhẹ một cái, tiếng leng keng trong trẻo xé tan cái lạnh buốt giá, cô đeo chiếc chuông vào chùm chìa khóa, từ hôm đó nó chưa bao giờ rời khỏi tay cô. Suốt 12 năm, qua những đêm thức trắng soạn hồ sơ, qua cuộc ly hôn đau lòng, qua lúc mẹ cô nằm viện điều trị ung thư, chỉ cần nghe tiếng leng keng nhỏ xíu đó, cô lại bình tĩnh lại được. Hai tuần trước, vừa kết thúc phiên tòa xét xử vụ xâm hại trẻ em gây chấn động thành phố, cô vội vã rút chùa chìa khóa khỏi túi xách để mở cửa xe, không để ý dải ruy băng đỏ của chiếc chuông bị mắc vào khóa kéo túi, tuột ra rơi xuống khe hở giữa ghế ngồi và sàn xe. Đến khi về đến nhà, cô thò tay vào túi lấy chìa khóa mở cửa, không nghe thấy tiếng leng keng quen thuộc, tim mới thắt lại. Cô chạy ngược lại tòa án, hỏi quầy lưu giữ đồ thất lạc, tìm khắp hành lang, wc, bãi đỗ xe suốt 3 ngày trời, thậm chí lên cả nhóm Facebook của dân văn phòng tòa án nhờ tìm giúp, mà vẫn không thấy bóng dáng chiếc chuông. Năm nay Giáng sinh đến, cô chẳng có tâm trạng trang trí cây thông, tủ lạnh còn để nguyên cái bánh khúc cây Jake – người dẫn chương trình phát thanh bạn cũ từ thời đại học – gửi tặng tuần trước, vì cô vẫn ấm ức chuyện mất món đồ kỷ niệm quan trọng nhất đời mình. Jake gọi cho cô hôm Chủ nhật, giọng rasp rít vì uống quá nhiều trà nóng có rượu rum quà mùa lễ từ nhân viên đài: “Này luật sư, tối nay lên sóng chương trình Đêm Phép Lạ kể chuyện chiếc chuông của cô đi. Cả thành phố này sẽ giúp tìm mà, Tiếng Chuông Tình Yêu của cô không chỉ thuộc về riêng cô đâu.” Andi định từ chối, nhưng nhớ đến hồi Jake giúp cô làm thủ tục xe hơi miễn phí lúc cô mới ra trường thất nghiệp, đành gật đầu. Đêm phát sóng, cô ngồi trong phòng thu, tay siết chặt ly cà phê nóng, vỏ ly có vết móng tay sơn đỏ tróc nhẹ vì cô hay cắn móng tay khi lo lắng. Tiếng nhiễu sóng lách cách vang lên mỗi khi có người gọi đến, Jake đưa micro cho cô, giọng ấm áp vang khắp sóng FM: “Quý vị thính giả ơi, nếu ai thấy chiếc chuông đồng nhỏ, dải ruy băng đỏ, có khắc chữ nhỏ Tiếng Chuông Tình Yêu ở cạnh, hãy gọi ngay cho chúng tôi nhé. Andi đã mang nó theo suốt 12 năm, từ lúc cô là cô gái trẻ vừa thất nghiệp khóc giữa đường, đến lúc cô trở thành luật sư bảo vệ quyền phụ nữ hàng đầu thành phố đấy.” Chưa đầy 10 phút, điện thoại reo không ngớt. Người gọi đầu tiên là bà chủ quán café góc đường nơi Andi ngã hôm đó, giọng hào hứng: “Tôi nhớ ông Gable – lái xe trượt tuyết đó lắm! Ông ấy mất 2 năm trước, trước khi mất còn nhờ tôi nếu gặp ai có chiếc chuông Tiếng Chuông Tình Yêu, hãy báo cho cháu gái ông ấy. Ông ấy giữ một cuốn sổ ghi tên tất cả người mình tặng chuông, có cả tên Andi bên trong, ông ấy luôn thắc mắc không biết chiếc chuông có còn theo cô không.” Người gọi thứ hai là cháu gái ông Gable, cô bé giờ đã 20 tuổi, nói thầm thì: “Chị Andi ơi, cháu tìm thấy chiếc chuông trong hộp đồ cũ của ông cháu tuần trước! Ông cháu lúc nãy xem tivi thấy chương trình, bảo cháu phải đem lên đài ngay lập tức, ông ấy muốn chắc chắn chiếc chuông quay lại với người cần nó nhất.” Rồi người gọi thứ ba là nhân viên bảo vệ tòa án, giọng hơi lúng túng: “Tôi tìm thấy chiếc chuông dưới băng ghế chờ tầng 2 tuần trước, nghĩ là đồ của ai đó bỏ quên, đem về để trên bàn làm việc. Sáng nay nghe radio mới biết là của luật sư Andi, tôi đang chạy xe lên đài ngay đây, khoảng 15 phút nữa đến!” Cuộc tìm kiếm kéo dài chưa đầy 2 tiếng, nhưng cả phòng thu tràn ngập tiếng cười, cả tiếng chuông leng keng do Jake rung thử chiếc chuông mẫu ông Gable tặng đài mấy năm trước. Khi nhân viên bảo vệ mang chiếc chuông gốc đến, Andi nhận lại nó, ruy băng đỏ vẫn còn nguyên, chỉ có chuông đồng hơi xỉn màu vì năm tháng, cô rung thử, tiếng leng keng vang lên, đúng là Tiếng Chuông Tình Yêu cô nghe suốt 12 năm. Jake nói trên sóng, giọng hơi nghẹn: “Thấy chưa quý vị, Tiếng Chuông Tình Yêu không chỉ nằm trong chiếc chuông đồng, nó nằm trong những tấm lòng sẵn sàng giúp đỡ nhau, trong những ký ức ấm áp chúng ta giữ lại mỗi mùa lễ.” Đêm đó, Andi về nhà, treo chiếc chuông lên cây thông Noel, bên cạnh tấm ảnh bà mẹ đơn thân cô thắng án năm ngoái, và bên cạnh bức thư ông Gable gửi cho cô qua cháu gái, viết nắn nót: “Tiếng Chuông Tình Yêu không bao giờ mất, nó chỉ chuyển từ tay người này sang tay người khác, lan tỏa tình yêu thôi.” Ngoài cửa sổ, tuyết又开始 rơi, tiếng chuông leng keng vang lên trong gió, cô mỉm cười, biết rằng mùa Giáng sinh năm nay, cô không hề cô đơn.