Không phải kiểu hacker ngồi trong tầng hầm ẩm thấp, mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ, gõ phím loạn xạ như trong phim Hollywood. Không. Anh ta lái xe. Đó là tất cả những gì anh ta làm—lái xe qua các con phố, qua những khu thương mại sầm uất, qua những tòa nhà văn phòng với mặt kính phản chiếu bầu trời buổi sáng—trong khi thiết bị trên ghế phụ lặng lẽ làm công việc của nó. Quét. Dò. Thâm nhập.

Anh ta có nguyên tắc. Ít nhất, anh ta từng nghĩ vậy.

Ngân hàng, không phải con người. Đó là ranh giới anh ta tự vẽ cho mình, và trong suốt bốn năm, anh ta chưa bao giờ bước qua. Các tập đoàn tài chính với hệ thống bảo mật lỗ hổng như rây—anh ta chỉ đơn giản là khai thác những thứ họ quá lười biếng để vá. Tiền chảy ra, rồi chảy vào tài khoản ma ở bốn múi giờ khác nhau, rửa sạch qua ba lớp giao dịch trước khi trở thành tiền mặt thật trong tay anh ta. Không ai bị thương. Không ai khóc. Chỉ là những con số dịch chuyển từ bảng cân đối kế toán của người này sang người khác.

Anh ta ngủ ngon.

Rồi ai đó nhìn thấy biển số xe.

Vấn đề với tiền bẩn không phải là nó bẩn—mà là nó có chủ. Và những người đang tìm anh ta bây giờ không phải cảnh sát. Cảnh sát còn có quy trình, có lệnh bắt, có luật sư và phòng thẩm vấn với gương một chiều. Những người này thì không. Họ chỉ có câu hỏi, và họ không cần anh ta còn sống để nghe câu trả lời—họ chỉ cần anh ta đủ tỉnh táo để nói ra trước khi chết.

Tiền, hóa ra, có thể rất bạo lực.

Người phụ nữ bước vào đời anh ta qua một cửa hậu—theo đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Cô không tìm anh ta. Anh ta không tìm cô. Nhưng có những thứ tìm thấy nhau bất chấp mọi logic, như nước tìm vết nứt, như lửa tìm không khí.

Cô biết quá nhiều chỉ sau ba mươi phút. Đó là vấn đề.

Và bây giờ cô bị kéo vào—không phải bởi lựa chọn, không phải bởi lòng tham, mà bởi cái thứ tệ hại nhất có thể xảy ra với bất kỳ ai trong một tình huống như thế này.

Cô quan tâm.

Anh ta là một Wardriver. Anh ta biết cách đột nhập vào hệ thống, biết cách xóa dấu vết, biết cách biến mất.

Nhưng anh ta không biết phải làm gì khi có người muốn ở lại.

Và đó mới là thứ có thể giết cả hai.